オウチだぁ

家に帰りました。出国カードが無くなっていましたが飛行機に乗れました。領収書類も無くしました。成田に停めておいた車に乗って帰ってきました。ＥＴＣが不具合を起こしたようで、ゲイトを通過してから「認識できませんでした」と言って、ビイビイ鳴り出しました。徹夜なんだから勘弁してよ。さらに、途中からカーナビが変な道の案内を始めました。最新の機器は、お利口さんだと思って、一応従いました。大間違いでした。途中から、自分で選んだ道に入ったのに、元の道に戻そうと指示を出していたのです。おかげで、朝の歩行者出勤ラッシュの細い道を延々と走る羽目になりました。昨日からイライラの連続。

家はいいですね。ほっとしました。うぅ～幸せ。窓の遠くに桜並木が見えているようです。でも、出かける元気はありません。帰って来ただけで、もう本当に満足。たった１週間の帰国です。これが今年で一番長期の休暇でしょう。日本では、５月と９月に大連休があるようですが、何の関係もありません。１週間の帰国の間に、仕入れておきたい物も色々とあります。コンビニとスーパーに出かけました。何もかもキラキラしてますね。何もかも美味しそう。こんなに解放感を味わったのは、めったにないことです。ストレスが相当にたまっていました。オウチに居たいよぉ。

帰るもんね

ブチッ。それ以上は書きません。さらに、出国しようとしたら、イミグレのカードもなくなっていた。どうせそんなもんさ。持って帰る荷物がガラガラ。と言うことは、大半の荷物を置いて行くということ。帰国することを知ったホテルの子が、すごく悲しそうな顔をしていたのだけが唯一の救い。もうすぐ搭乗時刻。４０分遅れです。

やっぱりね

これが池に棲む大亀です。この前に死んだ亀の剥製です。確かにデカイ。最後の１匹が、まだ池に棲んでいるそうです。しかし、汚い池です。ちょっとくらい浄化してやってもいいんじゃないですか。今晩寝たら、明日の夜行で帰れます。万歳～ぃ。早めに晩御飯食べて、荷物をパッキングしようかなと思ってました。トランクをベットの上に広げて、晩御飯を食べに行きました。注文して、品物がテーブルに運ばれて来たその時・・・やっぱり嫌な予感は的中しました。

ゆっくり食事して、ゆっくり寝てというのでは、あまりにも順調に進みすぎる。何か起きても不思議ではないと、ムズムズと嫌な予感はしていました。箸を伸ばした時に、向こうから見知った顔。何と同じレストランで、次の仕事の結団式が始まろうとしていたのです。連絡が取れなくて申し訳けありませんでしたと言われましたが、ずっと連絡なんか取れないままにしておいて欲しかった。料理ごと、堅苦しい席へと運ばれました。じっとお偉いさんのお話を拝聴。もう夜中だよ。今日は日曜日だったんですけど。

アースデイ

繁華街の写真です。すごいでしょ。明るいでしょ。右側が池です。たくさんの人達が池の周りを歩いています。人混みは、渋谷並みなんですよ。そんなわきゃない。しかし、夜になると人が増えて、ぶつかりそうな感じになります。普段は反時計回りに散歩するのですが、今晩は、時計回りに歩いてみました。途中で立ち止まって観察していたのですが、大半の人達が反時計回りに歩いています。東京でも同じです。反時計回りは、人間の習性なんでしょうか。

そして午後８時半。一斉に電気が消されました。アースデイなんだそうな。わ～っと喚声が上がりました。でもさぁ、向こうに見える群集は、全員がバイクに乗っているんですよ。ガオガオ、ビービー音を立てて街中を走り回るバイクと、店頭の看板の電灯と、どっちもどっちだよなぁ。さっさと店じまいしてシャッターを下ろしてしまった店も多かったです。明かりの消された街で、バイクの洪水の中を横断するのは、それこそ命がけですよ。暗闇がヘッドライトだらけなんですから。ホテルのロビーも明かりが消えていました。

しかし、この蒸し暑い中で蝋燭だけにするなんて真似をしてくれなくて助かります。エレベータも動いているし、冷房も動いている。

お茶

ここは、この町で最高級と言われているホテルのカフェです。私が今泊まっているホテルの１０倍以上の宿泊料ですから、泊まれるホテルではありません。１９１１年創業と言われていますから辛亥革命の年です。でも、ホテルの玄関には１９０１年と書いてある。きっと当時の街は、静かなパリのたたずまいの中にあったのでしょう。久しぶりに太陽が顔を出しました。日が照ると急激に暑くなります。もっとも、夕方には激しい雷光と共に、どしゃ降りになりました。

珍しい所で知り合いに会ったので、ちょっと長いお昼のお茶にしました。普段は、誰もお茶しに行こうなんて言わないから、殺風景なオフィスだけです。やっぱり高級ホテルの雰囲気は落ち着きます。カフェを探していたら、日本語で「何かお探しですか」と声をかけられてびっくりしました。日本女性のコンセルジュが居るんですね。それとも怪しげなオッサン２人がキョロキョロしていたからでしょうか。

これで月曜日にオフィスへ出れば、帰れます。万歳～ぃ。と思ったところで、煙草がきれた。近くの店に、バラ売りの日本煙草は置いてなかった。仕方がないので、旧市街の雑貨屋で煙草を１カートン買って来ました。残り３日しか居ないのに、そんなに煙草がいるのかと、地元の子から言われてしまいました。確かに、缶コーヒーも買い占めすぎたし、煙草も多すぎるけど、まぁいいか。荷物を持って帰る必要ないでしょと言われるところが悲しいですね。（追伸連絡：メールが届かないことがあります。来週までかかるかも知れません）

暗いね

毎日見ている喫煙場所風景です。暗いね。食堂では「いつも一人ですね」と言われるし、暗いね。出発前に買っておいたロト６は、今日も当たっていなかった。暗いね。当たっていたら、絶対に書きませんけどね。

ホテルの浴室にあるフロアマットを見たら、「プラザ○ン羽村」と日本語で書いてあった。思わず検索してしまった。奥多摩街道を通って、横浜あたりの波止場から海を越えて運ばれて来たのかな。あんたにも数奇な運命があったわけだ。流れ流れて、よくぞここまで来たものだ。ハンドタオルには、ワシ○トンホテルと書いてありました。

この部屋は、エレベータを降りてから２階分登った部屋だと前に書きました。部屋の広さは気に入っています。せめて、エレベータのあるフロアだったら良かったのにと思ってました。１階下の部屋の前を通ったら、お掃除中でドアが開いてました。その部屋の窓を見たら、海の風景。隣のビルの壁に絵が描いてありました。

増えた

現在、サーバを移行中です。確かに移行しているのですが、こちらからはアドレスが読み込めていません。一部のメールアドレスの返信が来週まで遅れる可能性がありますのでお許し下さい。今日の昼間は、どしゃぶりの雨になりました。普通は霧雨なんですけどね。この町をあんまり悪く言う人は居ませんが、この町の気候は、ほとんどの人が最悪だと言います。一年中湿度が高い。

昨日か一昨日あたりから、突如として、ホテルの従業員達が、地元の言葉で話しかけて来るようになりました。言葉を教えてくれるのですが、真似など出来ません。この前も、１ヶ月目くらいで何かが変わった気がします。丁度１ヶ月くらいが異邦人との距離感なんでしょう。それとも、監視されていたりして・・・知りません。

この町へ久しぶりに来たのは８ヶ月前でした。そんな短期間の比較ですが、車が異常に増えている気がします。１２月にも同じことを書きました。それとも１０数年前の記憶と比較して感じているのでしょうか。１０数年前は自転車の町でした。今ではバイクの町だと思っていました。晩御飯を食べながら、ぼんやりと町を眺めていたら、自動車が多い。思わず数えてしまいました。バイクと同数なんてことは申しませんが、バイクの３分の１、いや少なくとも４分の１か５分の１程度の車が走っているように感じます。きっとすぐに、街中が動かなくなりますよ。どこかの国の、２０万円ほどの低価格車が輸入されないことを願ってます。

電線

この電線みたいな心境です。一体、どの線がどこへ繋がるのか分かりません。この前は、電線の下を通りぬけようとしたトラックが、引っかかりそうになって、誰かが手で持ち上げていました。手で持ち上げても大丈夫なもんですか。電線じゃなくて電話線ですか。手で持ち上げて大丈夫なら、いっそのことハサミで切りたいものです。切れそう。

日本のテレビも新聞もない環境に居ると、ＷＥＢでニュースを読んでいても臨場感はありません。ＷＥＢでニュースを読めるだけ、昔よりマシだとは思います。野球の記事とか、野党のスキャンダルもどきとか、色々と報道していますが、日本の景気はもう回復したんでしょうか。もう失業問題もなくなったんでしょうか。何が起きているのか分かりません。

足の爪

眠い。パニック。どないしょう。いくらなんでもアウトプットがゼロでは言い訳けできませんね。しかし、インプットがないのだから、アウトプットも作れません。それでも作り出すのがお仕事だろうと言われてしまえば、ゴメンなさいと言うしかありません。さらに悪いことには、ここで何とかしておかないと、次に待ち構えている人達に渡すものがありません。締め切りは、放っておいても近づいてきます。う～う～う～。

足の爪を切ろうとして、大変苦しみました。いつのまにか、足の指に手が届かなくなっていた。いつのまに足が伸びたのだろうか。とにかく足までの見通しが悪い。足が近づいてくれない。う～う～う～。

歩行者専用？

道路に柵が作ってありました。何だろうと思ったら、歩行者専用道路と書いてありました。その柵の間を、バイクがガンガン通り抜けて行きます。そんなもんでしょうね。この町には、あちこちに一方通行があります。一方通行だからと思って、片方向だけに注意していると、ドドドとオバチャンバイクが逆方向から突進してきたりします。車だって平気で逆走します。バックで、混雑した交差点を逆走している車も居ます。舗道だって、平気でバイクが走ります。皆がクラクションをビービー鳴らします。すさまじい喧騒です。これが、ある日静かになったとしたら、観光客も消えるかも知れませんね。

当地は完全に真夏です。冷房を付けて、扇子でパタパタしていないと、暑くてたまりません。街を歩くと汗だくになります。ついに日本製缶コーヒーの在庫がある店を発見しました。街の少し北、堤防沿いのお店をみつけました。しかし、ここは明らかに堤防の内側。大きな河の中だと思うんですが。確かに、桁違いにでかい河ですから、そう簡単には氾濫しないのでしょう。滞在予定は、残り１週間ちょっと。次回のために、お店の場所を確認しました。

思考停止

風邪が抜けてくれません。いくら寝ても風邪も疲労も抜けてくれないようです。お昼に出かけました。そして、午後から夜まで会議でした。思考停止状態でした（それじゃ駄目ですよね）。同じように風邪をひいていた方が居ました。昨日、病院へ行ったそうです。トローチをくれて２００ドルだと言ってました。

細いですよ

フロントで鍵を受け取る時に、疲れたよと言ったら、いつも細い目をしているから、眠いのかと思っていたと言われた。女の子は、こういう目をすればいいと、両手で自分の瞼を押し上げた。細い目で悪かったね。毎晩出かける和食屋の店員から、いつも一人ですねと言われた。悪かったね。裏通りの雑貨屋で、２種類のお煎餅を買って帰って来た。袋はすべて日本語で表示してある。どこ製かなと思って見たら、タイ産だった。輸出用の欠陥品かしら。まぁ、普通に食べられますから問題ありません。

ウィルス

咳が続いて眠れませんでした。体調は最悪。昼まで寝ていてオフィスへ行ったら、皆さんもゼーゼー、グシュグシュやっていました。急に蒸し暑くなりました。じっとしていても、全身から汗が滲んで来ます。そろそろ夏になったのかも知れません。先日までの肌寒さが嘘のようです。

２～３日前に、ホテルのあちこちで取り付け工事をしていると思ったら、無線ＬＡＮが使えるようになっていました。はっと気付いて、共有設定を外しました。この地は、鳥フルウィルスだけじゃなくて、コンピュータウィルスが、うようよ居ることで有名です。ＵＳＢでデータをやり取りする時は、特に注意が必要です。しかし、問題は、日本のウィルス対策ソフトでは検知できないことです。ウィルスに関しては先進国のようです。ロシア製の対策ソフトが相当に強力だと聞いています。なんとなく、マッチ・ポンプじゃないかという気もします。でも、ダウンロードでは購入できないようです。

ゼーゼー

完全なる風邪です。喉が痛い。ゼーゼーと咳が出るし、熱っぽくて、少し横になりたくて、３時頃にホームワークと言って帰って来ました。マスクをしていると、喉が楽です。この町では、マスクをしている人が多いから、それほど怪しい人物には見えないはずです。マスクをして帰って来たら、ホテルのフロントで、鳥インフルエンザかと聞かれてしまいました。このあたりは産地ではありますが、熱は高くないから大丈夫でしょう。

この国を発展させるには、匿名口座制度を導入するのがいいと思います。資源はありますし、勤勉な労働者も居ます。しかし、国営の大規模企業が中心だったために、中小企業が育っていません。中小企業を発展させるには、資本が必要です。しかし、資本が不足しています。それなのに、地価は東京並みです。表に出られないお金が、裏に眠って、バブルを起こしていると読みました。裏に眠っているお金は、放っておけば、浪費されたり海外へ逃げ出したりします。この資本を表に出して来るには、匿名口座での投資を可能にすればいいはずです。多分、そのちょびっとした改革で、この国は発展するような気がします。

ぼやき

疲れてます。今朝まで私の担当ではなかったはずの仕事が突然降って来たような気がして、降って来たのを受け止めようとしたら、気に入らないと言われて、ほとんど目が点。山のような仕事があると思っているのに、すべて要らないと言われたのに、結果を求められて、目が点。点々点々です。誰かが手足を動かさないと仕事は進まないと思っているのですが、動かすと嫌われる。寝た子で居ようか、ジタバタしようか、疲れます。

去年のお仕事で、私の書いたレポートだけが別冊で現地語になっていました。本編からは思い切り削除されて、跡形もなかったものです。やったね。その質問のために、今日は、わざわざオフィスを訪ねてくれた人が居ました。何でも協力しちゃいますよ。去年も、手足を縛られた状態でお仕事してましたが、今なら何でも話します。終ってしまえば関係ありませんから。なんか今日は、訳の分からないボヤキだらけですね。疲れてます。

在庫は誰が

この町では、通りのすべてがお店で埋め尽くされています。しかし、これは看板の出し過ぎとちゃいますか。それはおいておいて、この大量の商品が、どうやって回っているかが気になっています。すべての商店が在庫を抱えているのでしょうか。仕入れの資本は、自己資本なんでしょうか。自己資本だとすれば、この町には資本家がたくさん居ることになります。自己資本でないとすれば、元締めが居るはずです。道端で露店を広げているオバチャン達が、大量の靴や洋服を仕入れる資本を持っているとも思えません。日差しを受けたり、運搬していたら、次第に商品が傷むはずです。でも、一応、どの店も、まっとうに見える商品を並べています。言葉が分かれば是非聞いてみたいものです。

いつものことですが、２週間目ということで、少々風邪気味です。お仕事は、回りに居る人が、着々と進んでいるように見えて焦ってきます。着々着々と、回りの音が聞こえて来るのに、私はドタッバタッって感じで、さまよっております。一体何をしていたのかと思う間に夜中。今日も何も進まなかった。

ところで、日本はそろそろ桜が咲き始めたのでしょうか。この町に、来年までに桜を千本植える計画があるそうです。本当に、この町で来年には桜並木が見られるのでしょうか。もし咲くとしたら、何故戦時中に誰も試さなかったのかしら。冬場が寒いと言っても、そんなに寒くなるわけでもないし、育つのかなぁ。大体が、どこの町へ行っても、桜をお土産に持って来いと言われます。誰か、ビニールパック詰めを開発して成田で売り出さないでしょうかね。

起床放送

日曜日は貴重品なんですが、日曜日になると、もう１週間が経ってしまったと思います。気が付けば、去年からの合計で３ヶ月も、この町に居たことになります。年末までに、まだ６ヶ月くらいは居る予定です。３ヶ月も居れば、もう少し勝手が分かっていいはずですが、言葉がまったく分からないと、歩き回るくらいしか手がありません。まだ気付いていないのですが、この町では、朝６時になるとスピーカーが「早く起きなさい。掃除をしなさい」と大声で放送するそうです。もしかして、朝方に目が覚めることがあるのは、このせいかしら。スピーカーは、続けて、政治的決定なども放送しているらしい。田舎へ行くと、５時半にスピーカーが放送を始めるそうです。今日は、日曜のお散歩してました。１万５千歩です。

ところで、この写真のビルは、途中で傾いているように見えませんか。どうにも気になっているのです。屋上のクレーンが回った拍子に、グシャといきそうに見えるのです。あの下には近づきたくないと思ってます。でも、今住んでいるホテルだって、２階分は、屋上に積上げただけ。ホテルのカタログには屋上の写真があるけど、エレベータを降りてから、階段を２階分登った私の部屋の上には何もありません。部屋の出口の床が、ガタガタしていて、抜けたらどうしよう。同じようなもんでしょうかね。

寄付

部屋から見える景色は、小さな屋根の連なりです。この町でも、昔は間口の広さで税金が決まったので、小さな入口にしておいて奥の方に伸びる建物がびっしりと建ちました。今でも、その面影を残しています。しかも、地価が異常に高いのです。東京並みと言われています。だから、建物は上へ上へと勝手に成長します。平均的な所得に比べて、地価が異常に高止まりしているのは、明らかにバブルです。国内の資本に出口がない所へ、外資が流入しているからではないかと想像しています。

久しぶりに晴れました。でも、涼しくて気持ちの良い日でした。オフィスへは行きませんでしたが、多少焦り始めています。パソコンに向かって何とかしなくっちゃと思っているだけで、何も進みません。先日は、街で寄付を求められました。さっと逃げようとしたのですが、日本語で話しかけられてしまいました。学生で赤十字の仕事をしてますと言って、身分証明書を見せます。さらに、その内容が障害者のための寄付をお願いしますというものでした。嫌だと言うわけにもいかず困りました。立ち止まってしまったのが間違いでした。仕方がないので、２万ドン渡してサヨナラしようとしました。ところが女子大生と言う彼女が見せた記帳ノートに書かれている金額は、どれもこれも、はるかに多い金額です。１００ドルなんて書いている人まで、ズラズラいます。１ドルちょっとの金額では逃げられなくなりました。仕方なく１０万ドン渡して立ち去ることが出来ました。本当の寄付なら仕方がないのですが、どうも怪しい。気をつけましょう。

いつのまに７０軒

すべての対象地点の現場回りが終わりました。まだ、他にも見ないといけない所は色々とあるのですが、まずは一通り歩きました。全部で４日かかりました。最後は、レーニン公園の前でした。綺麗な公園ですが、有料とのことで入りませんでした。写真は、ある病院前の交差点です。終ったぁと喜んだ時は、すっかり暗くなっていました。皆で帰ろうかと言いながら、時計を見たら、何とまだ午後２時。空が暗くなり、風が強くなり、枯葉が空を舞います。落ち葉が音を立てて車に当たります。朝方は、蒸し暑い夏と感じられる天気だったのですが、雨と共に、急に冷え込んで来ました。町の人達は、ダウンやコートを着込んでいます。確かに寒いです。建て付けの悪いホテルの窓を、ピューピューと音をたてながら、冷たい風が吹いています。「北風吹きぬく寒い朝も心ひとつで暖かくなる」・・・そんなわきゃないだろ。

近くに、和食屋さんが何軒かあります。そのうちの１軒は、若い日本女性が経営しています。観光スポットのど真ん中にあるのですが、お客さんが少ないそうです。毎月第２水曜日は半額になるのですが、確かにその日は満席でした。せっかくプロモーションをやっても常連さんばかりで、新規開拓が出来ないと話してました。このあたりは観光客は多いのですが、駐在者の多くは別の地域に住んでいます。この町に住む日本人は、登録している人が約３千人。私達のような一時滞在者は５百人程度。それに対して、この町の和食屋さんは７０軒！。普通、日本人１００人に対して１軒程度と言われる和食屋が、この町では過当競争になっているようです。昔は、まったくなかったのに。

最初の一歩

こういう道を横断する時には、ちょっとした覚悟がいります。心の中で「最初の１歩」と言いながら、踏み出します。踏み出したら、立ち止まってはいけません。立ち止まったら、車の洪水の中で動けなくなります。かと言って、急いでもいけません。ひたすら、ゆるゆると歩きます。急に走ったりしたら事故の元です。迫って来るバイクの運転者が、こちらの歩みを予測できるように、同じ速度で歩くことが大事です。バイクは人間の幅くらいは避けてくれます。問題は車です。車の幅は、簡単には避けられません。だから、最初の１歩を踏み出す時には、車が迫っていないかに気をつけます。最も危険なのはバスです。みさかいもなく突っ込んで来るからです。あちこちで交通事故を見かけます。

今日も現場回りでした。霧雨が降っています。雨が降っているからと言って機会を逃すと、なかなか行く機会がありません。他の人達が出かける時には、まずは着いて行きます。しかし、歩けば歩くほど、難問山積みに気付きます。午後遅くなって、突然の会議が召集されました。えっ、来週が報告会だって。いつのまに、そんな予定になっていたのですか。今週は残り１日ですよ。資料を用意するように言われたって、何も準備してません。え、え、えっ、何も考えていないよぉ。私は誰、ここはどこ。

現場まわり

くたくたに疲れました。２回目の現場回りです。北から南まで動き回りました。田舎道の中で目的地が分からなくなりました。だって、田圃の真中あたりが目的地なんですから、そう簡単ではありません。グー○ル地図が頼りです。拡大図しか印刷してなかったので、全体が見えなくなりました。インターネットに繋がっているパソコンを持ち歩けば、走り回るには便利なんでしょうが、そんな環境を期待するのは無理です。何事も、現場から始まると信じていますが、疲れます。予定していた所の半分も回れませんでした。まだ、何回か走り回らないといけないでしょう。

空は、どんよりと雲っています。昼間でも明るくありません。夜になって霧雨になりました。街に住む子供は喘息になると言われるくらいに空気が汚れています。でも、街の北の外れ、南の外れまで出ると、空気が綺麗な農村地帯に着きます。去年の夏に、市の境界が一気に拡大しました。その外れですから、去年までの街の外れまでは、びっしりと建物が建っています。１０数年前来た時には車も走っていなかった道が大渋滞を起こしてます。今のうちに、こういう農村で広い土地を手に入れておけば、いい暮らしが出来るだろうなぁと皆で話してました。そのうち郊外電車から地下鉄が出来ると、一気に便利になって、高層住宅が建ち並ぶのでしょう。

カリブではなかった

昨晩遅く着いた人と、明日発つ人と晩御飯を食べに行きました。昨晩着いた人は、出張費を切り詰めて、石を収集している人です。街のどこかで、すごい石をみつけたと自慢しておりました。明日発つ人は、１００円ショップで買った眼鏡を自慢してました。

皆さん、千円の腕時計でした。私の腕時計は、今回は２千円です。成田を発つ時に、磁石を探しました。街を歩き回ると迷いそうな気がして、磁石があると便利だと思ったのです。みつけた磁石は、大きくて千円もしてました。そこで、お店の人に「もうちょっと小さいのはありませんか」と聞きました。携帯ストラップになりそうな磁石はないかと思ったのです。すると、お店の人が、腕時計に付いた磁石を見せてくれました。そんなわけで、腕時計付き磁石を２千円で買ったのです。

今年は、出張が長いので、出張費を切り詰めて老後の足しにしなければと話しました。すると、同じような話をしていた人が居たそうです。いつも、最も安い宿を探して、食費を最低まで切り詰めていたそうです。その方は、貯えを使う前に亡くなったそうです。

食事をした２人の方と、２０代の頃に話していたのは、今頃の歳になったら、カリブあたりでヨットでも浮かべて優雅に暮らしているはずでした。こんな街で久しぶりに会って、酒場のカウンターで、ごそごそとツマミをつついているはずじゃなかった。

Ａ「カリブあたりで暮らしていたらストレスもなかったかも」Ｉ「そしたら、この歳まで生きていなかったかも知れない」Ｓ「ここで老後を過ごすかなぁ。言葉が問題だ」Ａ「今年中に１００単語を覚えるのだ」Ｓ「お前は音痴だから言葉は覚えられない」Ｉ「それ位覚えたら暮らして行けるかもね」。若い頃の夢と現実は大きく異なるものです。現実は、倒れるまで、ひたすらお仕事するだけです。

新婚さんちにおよばれ

２週間ほど前に結婚したばかりの新婚ほやほやのカップルの新居に招かれました。奥さんと旦那さんが、たくさんの料理を作って待っていてくれました。新居に招かれた最初のお客になったようです。旦那さんは酉年、奥さまは猪、日本の大学に通っている旦那さんの弟さんはネズミ歳。弟さんのバイクの後ろに乗って行ったのですが、怖かったぁ。夕方のラッシュと重なって、バイクの洪水です。そのバイクの洪水が交差点で重なるし、大きなバスが目の前に割り込んで来るし、ずっと緊張のしっぱなしで、身体が引きつるかと思いました。そんなバイクの洪水の中を、自転車で疾走するオバサン達も居るのです。度胸あるなぁ。アパートに着いた時には、本当にほっとしました。

新居は、若い２人の結婚に合わせて、両親が出て行ったアパートだそうです。アパートの内装を新婚の２人が計画中でした。この町は、少し奥へ入ると、バイクの洪水もないようです。交通量がなくても、町の商店街は生き残っています。それが、この街の不思議で、魅力的なところです。細い道の奥まで、商店が並んでいます。普通に住宅地の商店街をイメージすると、八百屋とか肉屋とか、身の回りの物を売っている商店街を想像するかも知れません。しかし、この街では、洋服屋があったり、靴屋があったり、繁華街とあまり変わらない店が並んでいるのです。

夜遅くまで話し込みました。料理を全部食べ尽くせと言われていましたが、途中で満杯。子供が出来るまではと、煙草も許してもらえました。さすがに、帰りは、タクシーを呼んでもらいました。昼間は、仕事で真っ暗でしたが、夜は、明るく楽しい時間でした。

休養

今日は、日本に全く習慣がない国際婦人デーだそうです。男性が女性に花束を贈る日らしい。それで、たくさんの男性が花束を買っていたんですね。この町には、花屋が多いのですが、今日は特別な飾り付けをした花束が並んでいました。全身の細胞の１つ１つが休養を要求している気がして休んでいました。それでも１万３千歩以上歩いてます。食事に行くにも、買物に行くにも、ひたすら歩きます。歩きながら、１から５までの数字を覚えました。でも、覚えたはずの数字で、お菓子の値段を言われた時に、聞き取れませんでした。数字を見て、何を言われたか理解しました。再来年まで同じ風景を見ることになります。今年の目標は１００単語なんですが、果たして覚えられるかどうか。

缶コーヒー

東京に居れば、別に何と言うこともない風景ですが、こういう町に居ると、つい眼が釘付けになります。肌寒い季節なんですよ。缶コーヒーを探しに行きました。こちらに来てすぐに探しに行ったのですが、日本製はみつかりませんでした。今日は、別の店へ行ってみました。以前は、棚にずらっと並んでいた日本製品の店です。ところが、すっかり様変わりしていました。入口近くで、わずか数缶みつけただけです。仕方なく地元製缶コーヒーを仕入れて来ました。この国は、あっというまに様変わりすると皆が話しています。やっぱり、日本製の缶コーヒーが消えたようです。地元産缶コーヒーをホテルまで運びました。もう１軒、あんまり品数の多くない日本製品の店があったはずです。また、出かけました。今度は、棚に並んでいました。在庫は、これだけのようです。店にあるだけ買い占めました。多分、この町の日本製缶コーヒーは、これで終りかも知れません。

この池には、巨大なスッポンが１匹だけ生き残っているそうです。１ｍくらいの大きさ。以前に死んだ一匹は、中央の島に飾られているそうです。１匹だけでは、子孫を残せない。遺伝子を調べて、他の国に住むスッポンと交配させようという試みもあるらしい。しかし、別の保護団体は、神聖なるスッポンに手を触れることにも反対しています。そもそも、この池に触るのも許さないという団体もあるそうです。池の水は汚れていますが、浄化しようという話しには大反対が起きたそうです。いいのかなぁ、こんな池の下に地下鉄の駅を作っても。工事中に誰かが間違えて穴を開けたら・・・。

この国には、月刊誌のフリーペーパーがあります。この国であって、この町のフリーペーパーでないのが少し物足りないのですが、多少の情報源にはなりそうです。でも、圧倒的に南の町の情報が多い。ここは北の町です。

中華

この町は、中華料理は今一だけど、ここは美味しいよということで、ボスから御招待戴きました。玄関を見ただけで、私の財布君は近づかないような店でした。内装を見たら、財布君はすぐに外へ出るでしょう。でも、ご馳走になれるなら、どこへでもついて行きます。確かに、美味しい料理が次々に出てきました。

そんな会食の中で、新しい知識を一つ仕入れました。日本で鉄道を造る時に、高架や橋梁よりも安いのがトンネルだそうです。昔は、逆だったはずです。技術進歩の結果か、地価の問題か分かりませんが、トンネルを掘って行くのが一番安いそうです。だから、最近の鉄道はトンネルだらけになるんですね。

まぁ、そんなことより、今日は週末。ようやく最初の週末が来た～っ。明日もオフィスへ出る人達が多いのは知っていますが、私は絶対に寝ています。

霧雨

こちらでは毎日、霧雨が降っています。霧雨というのは、傘を差しても意味がありません。まわりの空気と一緒になって雨が漂っています。漂っていると言っても、やっぱり雨だから、降っているのです。歩いていると、全身がひんやりと湿ってきます。そして肌寒い。そろそろ暑くなる季節のはずですが、今週は霧雨で空気が冷え込んでいます。地元の人達は、頭から被るレインコートというかビニールを被っています。あれを買った方がいいかなぁとか思いながら、霧の中を歩きます。さすがに、バイクタクシーに乗る気にはなりません。そんなことしたら、全身がびしょ濡れになりそうな感じです。でも、１０分程度歩く分には、それほど濡れた感じにはなりません。軒下などから落ちてくる水滴を避ければ歩けます。フランス風の町並みの風景と相まって、霧雨の景色はいいのですが、そろそろ雨が上がってくれないかしら。夜は、まだまだ暖房が必要です。

今日は、階段を何段往復したのか分かりません。約９千歩の大半は、階段です。５階にあるオフィスから、質問をしに、２階まで駆け下りたり、３階まで上がったり、資料を揃えに５階にあがったり、１階まで下ったり。エレベータが使えないフロアがあるから、ひたすら登ったり降りたりするばかりです。次第に、今回の仕事が恐ろしい状態であることが分かって来ました。登り降りするたびに難問が積みあがって行きます。帰り際に、ＵＳＢメモリーにデータをコピーしようとしたら、コピーだけで２時間以上かかることが分かって、引き抜いて帰って来ました。だんだんと、霧が深くなって行く・・・。

ホテル紹介

戸建て１億円を越える住宅地です。地元の人の給料から考えると、８百年くらい飲まず食わずで働かないといけない。それでも住んでいる人達が居るってことは、皆さん千歳を越える長寿なんでしょうか。敷地内にも入っていけないと言われました。購入希望者でないと中に入れてもらえないような警戒でした。こんな町が、ちょいと郊外に出来始めています。こんな町から下町まで歩き回りました。車で移動しても１万２千歩を越えてます。疲れました。

現在住んでいるホテルを紹介します。５階までしかないエレベータを降りてから、さらに２階分階段を登ります。するとデラックスルームと書かれた扉があります。扉を開けると、ダブルベットが１つ。これがポツンと部屋の真中に居ます。あと２つか３つはダブルベットが入りそうな広さはあります。しかし、家具は、ちょっと傾いでいるように思える小さな木製戸棚がある位です。昨日、チェックインする時に、机を持って来てくれと頼みました。小さな小さな木の机を、小さな小さな窓の横に運んで来てくれました。十分に広いのですが、天井は十分に低いです。手がつくのはもちろんのこと、頭がつくかと感じます。自分が巨人になったようです。広い部屋の反対側から、ずるずるとインターネットのケーブルを縦断させてます。このケーブルも、昨日買って来てもらったものです。窓は、お風呂場にも付いています。安い温泉宿風でしょうか。バスタブがあったので、このホテルを選びました。ところが、お湯はすぐに冷水になります。バスタブの栓は、経験上、まず外せる仕組みがあるか検証しました。一旦、お湯か水を貯めると抜けない栓でした。昨晩は、ビニール袋を被せましたが、お湯は貯まりません。シャワーだけのホテルと同じでした。洗面台は異常な広さがあります。セイフティボックスも一応付いています。試しに閉めたら開かなくなりました。すぐにボーイ君が鍵を持って来て開けてくれました。２回失敗して、２回とも簡単に開けてくれました。果たしてセイフティボックスの意味があるのかどうか分かりませんが、貴重品をしまっています。テレビは付いています。どのチャンネルを回しても、意味不明の言葉が聞こえます。暗い部屋です。でも、壁にある下手な絵にだけはライトが当たっています。

近くの高級地元料理屋で晩御飯にしました。こんな店より、もしかして、ホテルのルームサービスが安いかも知れないと思いました。帰って来たら、フロントの子が、電話してくれたら食事を届けますと言ってました。きっと近くの屋台から仕入れてくれるのでしょう。料理屋で食べるか、屋台で食べるか、部屋で食べるかの選択肢があります。１億円の邸宅からは、ほど遠い暮らしですね。

追い出された

そして、やっぱり追い出された。ホテル探し。ウロウロして、ようやく近くのホテルをみつけた。道路を横断して、荷物を運ぶ。あのホテルを追い出された人は私だけじゃなかった。まわりにも追い出された人達が居た。もう２度と泊まってやらないぞ、と言っているのは、私だけじゃなかった。

夕方、バイクタクシーを雇って某銀行のＡＴＭへ。ＡＴＭからお金を引き出したら、高額紙幣ばかり。後で分かったことは、マトメて引き出すと高額紙幣になるそうです。５０万札なんて使える場所がないよ。さらに分かったことは、某銀行まで行かなくても、どこのＡＴＭでも引き出せるそうです。今までずっと、日本以外の国では某銀行を探してました。引き出したお金を持って向かった先がスーパーマーケット。日本製品が置いてある店です。缶コーヒーを仕入れるつもりだったのに、どこにもない。３ヶ月前は棚にずらっと並んでいたのに。輸入禁止にしたのかしら。困った。

引越し先に選んだホテルの部屋は７階。でもエレベータは５階までしかない。６階と７階は、屋上に積み上げて作ったようだ。毎回２階分は登り下りしないといけない。オフィスは５階で、階段。最低でも一日１４階、お昼御飯を加えると２４階、晩御飯を加えて２８階分。さらに通勤も徒歩だから、相当な運動量。毎日続けるのかと思うと少々憂鬱。仕事に手をつける前に、歩きくたびれて一日が過ぎて行きました。

気温１５度

気温１５度の町に来ました。皮膚感覚が分からなかったのですが、寒くはないが、あったかくはないですね。チェックインしようとしたらトラブル。今晩１泊したら、次の２日間は別のホテルに移ってから、戻って来てくれと言う。冗談ではない。そんな面倒をする位なら別のホテルにする。もう真夜中。果たして他のホテルがみつかるかどうかと思いながら、その２日分の奴を他のホテルへ移らせろと話す。最後に、部屋を替わらなくていいという話にはなったが、明日出かけている間に荷物を放り出されないかと多少不安ではある。

部屋にエアコンがあるのだが、スイッチの表示が「制暖」「制冷」と書いてある。どっちかが暖房で、どっちかが冷房なのだが、よく分からない。少々冷え込んできたから、部屋を暖めたいのだが、暖を制するのか、冷を制するのか。暖を制するような気がするのだが、分からない言葉です。ようやく荷物を広げ終って、既に地元の時刻で午前２時過ぎ。暖かい風が出て来てくれると嬉しいのですけどね。

荷物はできた

荷物の用意は終ったのだけど、はて何の仕事をするのだろうか。不安ですね。でも、明日のことは明日になってから悩めばいいことです。悩んだからと言って、思い通りになったことなど一度もありません。世界には３つの大きな宗教があるとか言われておりますが、その１つでは、人間の運命はすべて定められていると説いているそうです。定められているからジタバタすんな、何をやっても同じだということなんでしょうか。分かり易い方が信者は増えるんでしょう。父と子と精霊が一緒だとか、空の中に真実があるとか言われて混乱するよりは、わかり易いのでしょう。でもね、それよりは現世のご利益の方が嬉しいです。