御縁

いつも通る道を縄張りにしている乞食のオバサンが、新しい戦術に出て来た。目線をしっかり合わせて、笑顔で頭を下げるようになったのだ。単に寄って来て物乞いするだけなら無視しようがあったのだが、人込みの中で、遠くから真正面でこちらを見て、気持ち悪い笑顔で頭を下げられると、知りあいじゃないんだから少々勘弁して欲しいという気になって、ついお金を入れてしまった。毎日最低で４回は前を通るのだから、顔を覚えられても仕方がないが、ほどほどにして欲しい。

つい先日も、普段めったに通らない道を友人と歩いていたら、店の人が友人に俺の顔を知っていると話していたそうだ。日本人の顔が皆同じに見えるのかどうか分からないが、少なくともこちらが区別できる程度には、向こうも区別できるだろうから、気をつけないといけない。確かに、このあたりは大都会というよりも、人通りの多い田舎町という感じだ。この町全体が、ごく一部の区画を除いて、密集した田舎という雰囲気ではある。

帰国する人の送別会があった。普段は、送別会は欠席と決めている。仕事後の付き合いはなるべく避けて、一人の時間がいいと思っている。でも、皆さん、送別会が好きですね。真夜中の飛行機に乗るのに、皆と食事してバタバタと空港へ向かうなんて落ち着かないと私は感じるのですが。そんなわけで、今晩も欠席と返事をしました。そしたら、私の行く和食屋に会場を移されてしまいました。普段通り、御飯を食べに行くわけですから、これは出席するしかありませんでした。

海外で出会う人は、果たして、また出会う機会があるかどうか分からないものです。この町の友人だって、１５年前に別れた時は、もう会う機会はないだろうと思ってました。日本人同士でも、別々の国に向かってしまうと、会う機会がなくなります。会う人には、またどこかで出会うでしょうし、会わない人には、ずっと会わないかも知れません。それが御縁というものかと思ってます。そういえば昔、２０年後に会おうと約束した海外の友人は、まだデイトの約束を覚えているかしら。私は、覚えていたら行ってみるつもりですが、果たして２０年後までたどりつけますかどうか。